Por Gloria Chávez Vásquez.
El sueño de Javier Hernández Salazar (1974), ha sido siempre, servir a su país nativo. Con ese propósito es que estudió, trabajó y se preparó durante dos décadas, en Mexico, España e Italia, como periodista. Pero es en la actualidad, como escritor, historiador y presidente cofundador de la Academia de Historia y Medios de Comunicación Monseñor José Joaquín Salcedo, (con sede en Tunja, Boyacá, Colombia), que ha recogido el fruto de su siembra.
Hernández Salazar acaba de publicar Despertar y Transformar. Liderazgo inspirador y reto para la mujer campesina, (Editorial Jotamar SAS, Tunja, 2026) un libro en el que documenta la historia, de cómo se implementó la promoción y proceso pedagógico de la Educación Fundamental Integral (EFI) en Colombia. Basado en la investigación de académicosprominentes, reúne, además, el testimonio de campesinos y colaboradores asociados al proyecto sociocultural y educativomás distinguido de su clase, a nivel mundial, en el siglo XX.
El texto, prologado por el Sociólogo e Ideólogo Hernando Bernal Alarcón, y comentado por el presidente de la Federación de Academias e Instituciones Históricas de Boyacá, Jerónimo Gil Otálora, es una evaluación de la magnitud de la obra de Acción Popular (ACPO) y Radio Sutatenza, cuna de la radio cultural, las escuelas radiofónicas, la educación de líderes campesinos y actividades de las juntas de acción comunal en Colombia. Un amplio estudio sobre la dignidad y la historia de los derechos humanos, aplicados a la construcción y evolución del campesino y su herencia aborigen e hispánica. Un merecido reconocimiento al liderazgo del sacerdote católico José Joaquin Salcedo (1921-1994) y a los miembros de la gran familia en la que se convirtió la ACPO.
El tema de “la degeneración racial”
A finales del siglo XIX y principios del XX, numerosos médicos, higienistas y reformadores sociales del mundo, interpretaban la pobreza, la criminalidad o la enfermedad como manifestaciones de degeneración biológica. La hipótesis de “degeneración racial” sostenía, que la sociedad sufre un deterioro progresivo, física, mental y moralmente, debido a las mezclas raciales. El médico psiquiatra, Miguel Jiménez López, que vinculaba los factores biológicos con condiciones sociales como el alcoholismo, la violencia rural y la precariedad educativa representó a Colombia en los debates científicos y políticos en Europa sobre la eugenesia.
La “degeneración” se convirtió en la explicación oficial del atraso en Hispanoamérica, asociando ruralidad con incapacidad estructural. La comunidad científica y las clases dirigentes de la época, pasaron por alto los problemas causados por las encarnizadas luchas de secesión en Colombia, que afectaron el campo, deteniendo la productividad y con ello el progreso nacional. La destrucción social y educativa que condujo a la inestabilidad económica, social y mental del país, fue en realidad un producto de las guerras, luchas de clases, ambiciones y desacuerdos partidistas. A esos conflictos se añadían, la mala alimentación, la discriminación, el aislamiento y en general al desafecto y desatención del Estado a las necesidades del sector rural.
En 1945, el entonces ministro de Educación, intelectual y escritor Germán Arciniegas, convocó a empresarios, a la Iglesia Católica, a los sindicatos y ciudadanos para iniciar una campaña masiva de alfabetización en el país. Con ese programa, se crearon propuestas educativas utilizando los medios de comunicación para la alfabetización y educación de adultos en la zona rural. Así se abrió el camino para la creación de ACPO, la medida más inteligente, exitosa e influyente para salvar al campesino. En peligro de extinción.
El proyecto educativo fundado por Monseñor Salcedo en 1949, resultó en la creación de institutos campesinos para la educación de la población rural y desempeñó un papel decisivo en la sociedad campesina de Colombia. A través de Radio Sutatenza, el proyecto pedagógico, que se aplicó,posteriormente, en 30 países, propuso una educacion integral que articuló alfabetización, formación moral, desarrollo personal, organización comunitaria y liderazgo rural.
La misión del liderazgo
La formación de líderes, realizada por Acción Cultural Popular, tuvo repercusión en todos los países de la América Latina. Esta acción educativa fue reconocida por la Unesco, el Banco Mundial, la Unicef, la FAO, el Banco Interamericano, la Alianza para el Progreso y el Gobierno Alemán como un modelo de intervención para el progreso, con énfasis en el desarrollo rural. Desde sus inicios hasta su culminación en 1994, la formación incluyó el “liderazgo de equipo”, delineado por ACPO.
ACPO cumplió así, con las múltiples actividades realizadas para la formación, en los Institutos Campesinos. Misión reforzada por la Cadena de Emisoras Sutatenza con cinco centros de transmisión en el país, el periódico semanal El Campesino, que llegaba a más de 500 municipios, las cartillas de la Educación Fundamental y la acción de las Oficinas Regionales ubicadas en las capitales y ciudades importantes de los Departamentos.
La acción educativa se tradujo en la mejoría agropecuaria, manejo efectivo de los suelos, mejoramiento de las escuelas, mantenimiento de las infraestructuras de puentes y caminos, arborización, deporte y configuración de cooperativas y juntas veredales. La participación de las mujeres campesinas fue decisiva en introducir prácticas de salud preventiva, especialmente en las áreas de nutrición, atención a la primera infancia, aseo y prevención de enfermedades, cultivo de huertas caseras, implementación de servicios varios en las viviendas con la instalación del “fogón en alto” y el acueducto casero, conocido como “el sorbito de agua”, los baños y la electricidad, los jardines y el cuidado de pisos y paredes. Pero, quizás lo más significativo, fue la participación de las mujeres en el manejo de las organizaciones locales y regionales, que las prepararon para ejercer cargos públicos y el desarrollo de empresas comunitarias.
La orgullosa visibilidad del campesinado
María Ruth Gómez fue una de las campesinas que se benefició de las clases transmitidas por Radio Sutatenza. Aún recuerda las clases diarias y a sus profesores. En los años 50 ella y su familia tuvieron que refugiarse en la zona urbana del municipio de Celia, donde permanecieron unos meses debido a los brotes de violencia en el campo. En cuanto la violencia se calmó en su vereda El Cóndor, regresaron para continuar su rutina labriega, familiar y educativa.
La actual secretaria de Cultura y Patrimonio de la Gobernación de Boyacá, Sandra Mireya Becerra Quiróz, señala el reconocimiento del campesino como sujeto de derechos y de especial protección, en el Acto Legislativo 01, expedido en 2023 por el Congreso de la República, reformando el artículo 64 de la Constitución Política. Mediante ese decreto,se han recuperado oficios tradicionales, mapeado memorias vivas en los municipios, organizado encuentros de mujeres campesinas y fortalecido las expresiones culturales del territoriocomo el desfile del Festival Internacional de la CulturaCampesina, donde 123 municipios de Boyacá desfilan con sus trajes típicos, sus danzas, su comida y su música.
La familia ACPO
Una de las instituciones inspiradas por la vida y obra de J.J.Salcedo, es la Academia que lleva su nombre, fundada con la idea de dar continuidad a la investigación, consolidar conocimientos, generar propuestas y mantener vivo su legado. Entre sus miembros gestores destacan el sociólogo HernandoBernal Alarcón, el médico Luis Alejandro Salas Lezaca, el maestro Jerónimo Gil Otálora, y las guardianas de la memoria histórica, Flor Rojas de Suescún e Hilaria Gutiérrez(e.p.d.)
El libro de Javier Hernández Salazar, es el homenaje académico e intelectual al legado del padre Salcedo y los lideres que laboraron a su lado, para empoderar ese tesoro nacional que es el campesinado colombiano. Con la educación de la población rural y el liderazgo de grupo, el proyecto ACPO/Radio Sutatenza, no solo desmontó el mito de la “degeneración racial”, sino que demostró, plenamente, que el desarrollo personal, espiritual, económico y laboral es lo que enaltece y dignifica a la sociedad y sus distintos grupos humanos. Estableció, además, que lo único que puede evitar la decadencia de una comunidad es una mentalidad positiva,acompañada de la educación práctica e integral.
Gloria Chávez Vásquez escritora, periodista y educadora reside en Estados Unidos. Es autora de las colecciones de relatos: Las Termitas; Opus Americanus; Cuentos del Quindío; Depredadores de Almas; Crónicas del Juicio Final y Caliwood.
