Por Julien San Frax/Causeur.
Ciclo de verano: personajes históricos, escritores, cineastas… ¡todos están incluidos! Esta semana: Madame de Staël
Todos recuerdan, más o menos, que Germaine de Staël era hija de Necker, el famoso ministro que fue repetidamente llamado y luego destituido por Luis XVI; que estaba apasionadamente enamorada de Benjamin Constant, autor de Adolphe ; que Chateaubriand le profesaba una admiración ilimitada; que Napoleón la castigó con un exilio interminable; y que su libro más famoso se titula De l’Allemagne.
Le corresponde a Stéphanie Genand, autora hace unos años de una memorable biografía del marqués de Sade, pero sobre todo, durante mucho tiempo la experta contemporánea más perspicaz sobre Madame de Staël, narrar esta vida relativamente corta (1766-1817), apasionante y llena de acontecimientos. Germaine de Staël: El precio de la libertad se lee como una novela. ¿Madame de Staël? Impulsada por una empatía combativa hacia su personaje, Genand sostiene que « la invención de una feminidad alternativa merece ser honrada, más aún en el siglo XXI: adiós, ‘Madame de Staël’, y larga vida a ‘Staël’, como la llamaremos de ahora en adelante », declara su biógrafa en la página 65 del libro. ¿Acaso «Madame de Sévigné», «Madame de La Fayette», «Madame de Genlis» y «Madame de Duras» no merecen también el mismo reconocimiento a su ontología femenina? Sea cual sea la opinión, al igual que Hugo, Goethe, Musset —quién sabe—, en adelante, en estas páginas, nos referiremos a Germaine de Staël únicamente por su apellido, sin la partícula, como corresponde. ¡Así pues, «Staël»!
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¡Un retrato verdaderamente colorido! Basándose no solo en su obra publicada (tanto en sus ensayos – Diez años de exilio; Consideraciones sobre los principales acontecimientos de la Revolución Francesa , etc. – como en sus novelas – Delphine; Corinne o Italia – sino sobre todo, en abundancia, en la inmensa correspondencia que mantuvo a lo largo de su vida con toda Europa, desde Juliette Récamier hasta Talleyrand, desde Pierre-Samuel du Pont de Nemours hasta Charles de Villers, José Bonaparte y tantos otros… – la obra nos trae de vuelta, casi día a día, las pasiones y tormentos de una mujer de su tiempo, una viajera intemperante, de Italia a Finlandia, haciéndonos comprender hasta qué punto Germaine de Staël fue, en la civilización occidental, e incluso en América, una celebridad ineludible, temida, incluso objeto de veneración, recibida y admirada en las cortes del Viejo Continente.
Increíble la relación de la hija de Jacques Necker y Suzanne Curchod con sus padres protestantes, trasplantados a Francia desde Suiza durante aquellos tiempos turbulentos , como se les llamaba entonces, que anunciaban la Revolución, de la que la joven «Staël» sería testigo, por así decirlo, desde primera fila . Increíble esta madre abusiva, ingrata incluso en su muerte, que orquestó como castigo a su propia descendencia. Increíble este vínculo inquebrantable que uniría a la audaz hija de la Ilustración con su padre, incluso en la vejez del exiliado ginebrino, retirado al Castillo de Coppet, ¡quien murió en 1804 a la edad de 71 años! Increíble la forma en que Louise » verbaliza su supuesta fealdad «, mucho antes de abandonar su nombre de infancia para cambiárselo a Germaine, el día de su matrimonio con Erik de Staël-Holstein, de casi cuarenta años, un pálido barón sueco «de una gran familia establecida en las costas del Báltico «, ¡diecisiete años mayor que ella! Increíbles estos amores múltiples, frustrados y enredados, este «frenesí de relaciones» en el que «Staël», advirtiendo ella misma que «mi alma está templada en el fuego «, encuentra una salida: con el joven exiliado sueco Adolphe Ribbing; con el apuesto Narbonne, un diplomático casado con Madame de Montholon, a quien, en peligro por la Revolución, le dedica un culto exaltado, porque «en ella, ninguna pareja ardiente está exenta de terror o sufrimiento «, comenta su biógrafo. «Staël se atreve a ser desvergonzada, a entregarse a los placeres carnales y, la mayor de las indignidades, a tener múltiples relaciones ». Más aún con Benjamin Constant, quien arde de pasión por ella mientras Erik es plenamente consciente de ello, aceptando, bajo los peligros de la Convención, ser el «escaparate que debe ofrecerse a la opinión pública y, aún más, al ámbito diplomático » .
La interacción entre las esferas pública y privada, intrínsecamente ligada al entramado de los acontecimientos políticos, constituye el eje central de la sutil narrativa de Stéphanie Genand. En este sentido, una de las mayores virtudes del libro reside en su perspectiva novedosa sobre las convulsiones de la época, vistas a través del prisma de esta vida innegablemente intensa. De hecho, ya sean «sencillos panfletos o libros de gran envergadura», los «escritos intervencionistas de Staël […] buscan influir directamente en los acontecimientos». Todo está interconectado.
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Aunque Germaine y Benjamín nunca se casarían, «su vínculo no se limitaba al ámbito íntimo» : en diciembre de 1796, ella estaba embarazada. Temiendo una contrarrevolución, el Directorio la confinó en Coppet, prohibiéndole salir de Suiza. Los insultos llovieron: «¡Miserable hermafrodita, que solo aspirabas a la unión de los dos sexos para deshonrarlos a ambos, superfetación que la naturaleza rechaza, monstruosa descendencia de la alianza del error y la locura; tus manos se atreverían a levantar el trono de los Borbones!» . ¡ La pura bilis del ataque es asombrosa!
En efecto, Germaine de Staël tuvo muchos hijos de diversas relaciones: Sophie (1787), Auguste (1790), Albert (1792), Albertine (1797), la futura duquesa de Broglie; y luego Louis-Alphonse (1812), a quien dio a luz mucho más tarde, a los 46 años, fruto de su relación con su último marido, Albert de Rocca; sin mencionar los abortos espontáneos y la muerte de sus dos primeras hijas en la infancia. Hasta su muerte, Germaine, rodeada de sus hijos, permitió que la verdadera identidad de sus padres permaneciera en el misterio…
¿Sabía usted que a Staël le debemos los neologismos «reacción» e «iliberal»? ¿Que, tras deshacerse del estigma de ser simplemente «la hija de Necker», Germaine de Staël poseía, desde muy joven, una profunda conciencia de su influencia, que, además, era muy real? Extraído del sedimento de la historia, este libro nos permite apreciar plenamente su brillantez y su singular violencia, hoy algo olvidada. Por ejemplo, la venganza personal del Emperador contra ella. La tortura del exilio, que Napoleón impuso a Germaine de Staël durante tanto tiempo, se ilustra conmovedoramente en estos capítulos donde Stéphanie Genand expresa, sin ambigüedad, una complicidad con su heroína, incluso si ello significa, bajo su estandarte, pintar un retrato bastante parcial tanto de la personalidad del Primer Cónsul, que se convirtió en «el Ogro», como del legado del Primer Imperio…
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