Por The Conversation/Redacción ZoePost.
Enfrentando dificultades económicas y militares en su invasión de Ucrania, el presidente ruso, Vladimir Putin , apareció esta semana en la capital de Irán, Teherán. Su plan era mostrarle al mundo que, a pesar de las sanciones a Moscú y la ayuda internacional para la resistencia de Ucrania, no estaba aislado.
Putin tuvo la oportunidad de tomarse una foto con el líder supremo de Irán, Ali Khamenei, quien criticó a los EE. UU. y la OTAN e insistió: “Si ustedes [Rusia] no hubieran tomado la iniciativa, el otro lado habría provocado la guerra con su propia iniciativa”. Hubo más fotos con los presidentes iraní y turco, Ebrahim Raisi y Recep Tayyip Erdoğan.
Para los sitios de noticias “antiimperialistas” y, por lo tanto, pro-Kremlin, como The Cradle , esto era prueba de un nuevo bloque emergente. La administración Biden también vio un eje potencial al declarar que Irán se está preparando para enviar cientos de drones armados a Moscú en medio de las deficiencias y pérdidas militares de Rusia.
Pero, más allá de las imágenes y las poses, la realidad es más mundana. La relación de Rusia con Irán no es una alianza, sino una convergencia de intereses en un momento de crisis para cada país. Y el motor de esta convergencia no es la fuerza sino la debilidad: tanto Putin como el líder supremo se golpean el pecho como una respuesta vanagloriosamente desafiante a las sanciones internacionales, el retroceso político sobre sus empresas y los límites de sus fuerzas armadas.
Este es un pacto de los aislados.
El catalizador de Siria
Las relaciones de Irán posteriores a 1979 con Moscú han fluctuado. A pesar de reconocer a la República Islámica, los soviéticos suministraron armas a Saddam Hussein durante la Guerra Irán-Irak de 1980-1988. El final de este conflicto, seguido pronto por la desintegración de la Unión Soviética, trajo la reconciliación con vínculos económicos, acuerdos de armas y un acuerdo para que Rusia construyera el primer reactor nuclear de Irán en Bushehr.
Pero en medio del Medio Oriente posterior al 11 de septiembre y la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003, Putin, que aún consolidaba su propio poder en Rusia, jugó una mano cautelosa. Rusia permitió que EE.UU. se enredara en la región, pero compartió las preocupaciones de EE.UU. y Europa sobre el programa nuclear de Irán.
Moscú formó parte de las potencias P5+1 (Rusia, EE. UU., Reino Unido, Francia, Alemania, China) que negociaron un acuerdo nuclear con Teherán. Apoyó las sanciones de la ONU y suspendió un acuerdo con Irán para entregar sistemas avanzados de misiles tierra-aire S-400. Los iraníes reprendieron a los rusos por los retrasos en la finalización del reactor de Bushehr.
El catalizador para una relación más estrecha fue el levantamiento sirio de marzo de 2011. Tanto Rusia como Irán brindaron apoyo logístico, de inteligencia y propagandístico al régimen de Assad desde el comienzo de su represión de las protestas masivas. Con el ejército de Assad en riesgo de disolución, Teherán se comprometió en septiembre de 2012 a establecer una milicia siria de 50.000 efectivos y trajo combatientes iraníes de Irak, Pakistán y Líbano.
Las facciones de la oposición, los grupos kurdos y el Estado Islámico todavía tomaron la mayor parte de Siria. Entonces, en septiembre de 2015, Rusia lanzó su intervención militar masiva con fuerzas especiales, asedios y bombardeos del territorio de la oposición. Bashar al-Assad fue apuntalado y Siria se dividió en tres partes: la oposición respaldada por Turquía en el noroeste, el noreste controlado por los kurdos y el territorio del régimen respaldado por Rusia e Irán en otros lugares.
Vinculados por sus cálculos de que Assad era el vehículo defectuoso pero preferido para sus posiciones, Rusia e Irán habían establecido un ” acuerdo de seguridad tácito ” a corto plazo : “tácito” significa que la relación es limitada, informal y basada en intereses mutuos.
Rusia se ha pronunciado cada vez más en contra de las sanciones de EE. UU. a Teherán, pero aún es parte del proceso P5+1 para que EE. UU. regrese al acuerdo y para garantizar el cumplimiento de Irán. Ha mantenido un enfoque cauteloso en los conflictos entre EE. UU., Irán y otras partes, desde Irak hasta Líbano, Yemen, Israel y Palestina. Moscú puede buscar beneficiarse de su relación con Irán, pero Putin también busca esto con rivales iraníes como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
El catalizador de Ucrania
El 24 de febrero de 2022, Putin envió a la mayoría de las fuerzas armadas de Rusia a la vecina Ucrania.
Las complicaciones relacionadas con Irán fueron inmediatamente evidentes. Con las negociaciones sobre un nuevo acuerdo nuclear iraní a punto de completarse, Rusia amenazó con descarrilarlas exigiendo que se levantaran las sanciones, impuestas por la invasión, a Moscú y a Teherán .
Los rusos pronto retrocedieron en medio de las objeciones iraníes. Pero surgió otra dificultad: al no poder Moscú apoderarse de Kiev y derrocar al gobierno de Zelenskiy rápidamente, y sufrir grandes pérdidas en sus operaciones, Rusia tuvo que reducir sus posiciones militares en Siria. Eso planteó dudas sobre el despliegue de Irán, incluso si asume esas posiciones, y abrió el espacio para que Erdogan de Turquía amenazara con nuevas operaciones militares en el norte de Siria.
Lo más significativo es que la respuesta internacional ejerció más presión sobre una economía rusa que ya estaba en apuros. Moscú nunca ha cumplido las reiteradas declaraciones de que proporcionaría miles de millones de dólares en préstamos para ayudar a Teherán frente a las sanciones internacionales. Ahora se encuentra en el mismo barco.
Es poco probable que la salvación llegue pronto. China e India están felices de aprovechar el petróleo con grandes descuentos de Rusia e Irán, pero ambos mantienen una línea cautelosa sobre cualquier rescate de Moscú con asistencia económica o militar. Biden reparó la posición de EE. UU. con Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos durante su viaje a la región, y ambos todavía tratan a Irán como un rival, incluso si los Emiratos hablan de una presencia diplomática ampliada en Teherán.
Putin se quedó solo
La imagen más dramática de Teherán no fue la de Putin con el líder supremo, o de él con sus homólogos turco e iraní. Era un video de un minuto de duración de Putin esperando solo para reunirse con el presidente turco. En marzo de 2020 intentó humillar a Erdogan dejándolo varios minutos en un pasillo . Ahora Erdoğan se vengó haciendo esperar al ruso, caminando de un lado a otro e hinchando las mejillas mientras filmaban las cámaras.
Fue un poderoso recordatorio de que ninguna visita de relaciones públicas podría sustituir las consecuencias de una invasión que entra en su sexto mes. Y fue un marcador de dónde se encuentra Putin que su único consuelo, ya que parecía pequeño en una silla junto a una pequeña mesa auxiliar mientras el líder supremo se dirigía a él desde la distancia, era que el liderazgo iraní se encuentra aislado internacionalmente.
