Por Rebecca Whittaker para Mailonline/DailyMail.
Una madre de tres hijos, que alguna vez estuvo sana y enérgica, tuvo que permanecer en cama durante un año después de que los síntomas de Covid prolongado le provocaran un dolor extremo a diario.
Kirsty Huxter, que recibió tres dosis de la vacuna contra el Covid meses antes de contraer el virus en diciembre de 2022, sufrió tanto que tenía “miedo” de moverse por si “tenía un ataque cardíaco”.
Este hombre de 46 años de Essex, como millones de personas, primero tuvo síntomas leves, principalmente dolor de cabeza y cansancio, pero durante los siguientes 12 meses siguió una pesadilla.
Pasó de ser una escritora en ciernes que trabajaba como voluntaria en su iglesia local a apenas poder moverse sin entrar en ‘temblores’.
La única vez que se levantaba de la cama era para ir al baño.
“No había prácticamente ningún síntoma. Sólo me hice la prueba porque mi marido, David, tenía dolor de cabeza”, explicó.
“De lo contrario, habría pensado que simplemente estaba un poco cansado”.
Cuatro días después de dar positivo, la Sra. Huxter, madre de Rachel, de 20 años, Leah, de 17, y Elijah, de 14, regresó a su trabajo como gerente de la organización benéfica juvenil porque “se sentía bien”.
Pero cuando la aspirante a escritora comenzó a caminar hacia el trabajo, empezó a quedarse sin aliento.
“También me estaba cansando al final de la tarde, así que traté de descansar más”, dijo.
Aunque muchas personas señalan el cansancio como un efecto secundario del Covid, la Sra. Huxter sintió que algo no estaba bien cuando no se recuperó después de algunas semanas y su fatiga empeoró.
“Empecé a hacer click and collect en lugar de ir al supermercado porque no creía que pudiera caminar 45 minutos y trabajaba desde casa unos días a la semana. En ese momento, me estaba cansando, pero por lo demás me sentía bien”, dijo.
Pero un mes después, en febrero de 2023, empezó a sentirse “muy mal” y necesitaba quedarse en cama con más frecuencia.
“Ése fue mi primer indicador de que esto no desaparecería así como así”, dijo.
‘Seguí durante unos meses marcando mi propio ritmo, apenas saliendo de casa, trabajando desde casa, pero aún así haciendo tareas domésticas.
‘Me di cuenta de que una noche, después de sacar la basura, me sentí absolutamente exhausto; me ardían los músculos’.
Se informa que alrededor de dos millones de personas en el Reino Unido viven con Covid prolongado, incluidos 112.000 niños, mientras que los funcionarios estadounidenses sugieren que una de cada diez personas que contraen el virus desarrollará la enfermedad.
Cansancio extremo, dificultad para respirar, palpitaciones, mareos, confusión mental, dolor en las articulaciones y dolores musculares son signos reveladores de esta afección.
La Sra. Huxter recuerda que finalmente se sintió bien después de unos días de descanso; cinco meses después de dar positivo, pudo salir más de casa.
Pero una noche sus síntomas debilitantes regresaron.
“No pude mantenerme en pie por mucho tiempo, sentí como si me estuvieran empujando al suelo”, recordó.
En junio del año pasado, la señora Huxter se despertó a las 4 de la mañana sola en casa con el corazón acelerado, que no remitía.
Ella llamó a una ambulancia porque tenía “miedo” de moverse “por si le daba un ataque al corazón”.
Pero a pesar de su terrible experiencia, le dieron el alta del hospital y le dijeron que estaba “joven y saludable”.
Pero dos meses después, en agosto de 2023, estaba postrada en cama y sólo podía ponerse de pie para ir al baño.
“Comía todas mis comidas en la cama. Mi sueño no era reparador y a menudo me quedaba despierta durante horas durante la noche”, dijo.
Ella confesó que incluso le costaba leer libros porque le daban dolor de cabeza porque “las palabras se volvían borrosas en la página”.
La señora Huxter dijo: ‘También sólo podía mirar televisión durante unos 30 minutos seguidos porque me agotaba.
‘No debe haber sido fácil para mis hijos ver cómo su madre, anteriormente sana, se volvía tan radicalmente diferente.
“Dependía de ellos para que me ayudaran con tareas básicas, como traerme comida y agua. Tuve que renunciar a mi función de gerente de la organización benéfica para jóvenes porque no soy capaz de hacer eso”.
Fue en estos tiempos “aterradores y confusos” que la Sra. Huxter se encontró pensando mucho sobre la muerte.
Ella dijo: ‘No pensé en mi vida ni en lo que solía poder hacer o en lo que no podía hacer porque me sentía abrumado.
“Fue aterrador y confuso. Pensé mucho en la muerte: ¿era este el final? ¿Debería comenzar a escribir cartas para mis hijos en caso de que fuera este el final?”
En septiembre pasado, volvió a tener dificultades para respirar y llamó a una ambulancia. Luego la derivaron a una clínica para pacientes con Covid prolongado del NHS.
Ella recuerda sentirse como si la estuvieran “envenenando” y perdiendo seis kilos debido a problemas intestinales.
“Cuando le dije esto a una paramédica, me respondió: ‘Bueno, al menos estás delgada’. Incluso compramos una silla de ruedas barata por Internet cuando me di cuenta de que ya no podía caminar a ningún lado”, dijo.
Después de una larga batalla con una variedad de síntomas, la Sra. Huxter, “desesperada por probar cualquier cosa”, comenzó a usar un neuromodulador, un pequeño dispositivo que envía señales eléctricas leves que modulan el sistema nervioso, similar a una máquina TENS.
A pesar de que la hizo sentir un poco mejor, todavía estaba luchando con los síntomas persistentes.
“Van y vienen y a veces aparecen nuevos síntomas, pero nunca hay una razón por la cual un síntoma empeorará o mejorará”, dijo.
“Esto hace que sea muy difícil seguir el ritmo o hacer un seguimiento de algo. He pasado por fatiga extrema, falta de sueño, ansiedad, confusión mental, hormigueo, temblores, dolor muscular, dolores de cabeza , náuseas y problemas intestinales. Algunos han ido y venido. Otros, como la fatiga, han sido constantes”, añadió.
Ahora, dos años después de que comenzara su batalla contra el Covid prolongado, puede salir a caminar, darse un baño, servirse un plato de cereales e incluso mirar su teléfono o computadora por breves momentos. Pero aún está “a un mundo de distancia” de su “vida normal”.
“Mi día se mide en términos de energía. Si tengo una cita con el médico, eso será lo único que pueda hacer ese día, ya que necesitaré energía para vestirme y salir de casa”, afirmó.
Y añadió: “Mi sueño de ser escritora no está congelado, está en el congelador. No sé qué capacidad recuperaré, cognitiva o físicamente, así que no tengo ningún plan”.
